Imagen: P. Miller (1755-1760). Biblioteca Digital del Real Jardín Botánico, Madrid

Alegría de la casa

Catharanthus roseus (L.) G.Don

Apocynaceae

El género Catharanthus deriva del griego katharos (limpio) y anthos (flor), posiblemente aludiendo a sus pétalos de color sin mácula. El epíteto roseus (rosado) alude al color más frecuente de sus flores en la naturaleza. Es originaria de Madagascar, pero hoy se encuentra por todo el mundo al usarse como ornamental.

Sus semillas se dispersan por anemocoria (viento), lo que en algunos lugares ha facilitado su naturalización fuera de los jardines, sobre todo en zonas subtropicales y tropicales, llegando a ser invasora. Curiosamente en su lugar de origen está amenazada por la pérdida de hábitat.